Reiseführer

Litauen

Litauen ist der südlichste der drei baltischen Staaten und grenzt an Lettland, Weißrußland, Polen, das russische Gebiet Kaliningrad und die Ostsee. Es ist vor allem ein Ziel für Urlauber, die unverfälschte Natur suchen, denn das Land bietet einen der längsten Strände Europas, die höchsten Dünen, unzählige Seen und unberührte Nationalparks mit endlosen Wälden. Aber auch die historischen Städte,in denen pulsierendes Leben herrscht, ziehen viele Besucher an.

Die Altstadt von Vilnius, die am Zusammenfluss von Neris und Vilia gelegene Hauptstadt Litauens, ist eine kulturhistorische Sehenswürdigkeit ersten Ranges und daher 1994 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen worden. Von der schneeweißen klassizistischen Kathedrale unterhalb des Burghügels am Nerisufer bis zum spätgotischen Ausros-Tor am Südende der Altstadt ist sie ein Schmuckkästchen voller architektonischer Perlen aus Gotik, Renaissance und Barock. Besonders reizvoll sind das gotische Ensemble von Annen- und Bernhardinerkirche im Osten sowie der verschachtelte Universitätskomplex aus dem 16. und 17. Jahrhundert in der Mitte der Stadt. Aber auch die stattlichen Bürgerhäuser entlang der Altstadt-Hauptstraße sind sehenswert.

Zu den größten Attraktionen Litauens gehört die Kurische Nehrung. Diese etwa 100 km lange Landzunge in der Ostsee besitzt eine einzigartige Landschaft aus feinem Sand mit Dünen, Sandwüsten, endlosen Stränden, kiefernbestandenen Buchten, Birkenwäldern und malerischen Fischerdörfern. Der Hauptort Nida war bis zur Gründerzeit ein verträumtes Fischerdorf, bis es von den Künstlern entdeckt wurde. Unter Ihnen so berühmte Namen wie Max Pechstein, Lovis Corinth oder Ernst-Ludwig Kirchner, die alle bei "Künstlervater" Herrmann Blode wohnten, dessen Hotel und Gasthaus es bis heute gibt. Es heißt jetzt Nidos Smilte. Nida besticht durch seine einmalige Lage direkt am Haff, die wunderschönen
bunten Holzhäuser und die vielen Freizeitmöglichkeiten. Besondere Attraktionen sind das Haus von Thomas Mann, das er auf dem Schwiegermutterberg errichten ließ und in dem er einige Sommer mit seiner Familie verbrachte. Heute ist es ein Museum, in dem jährlich das Thomas Mann Festival stattfindet. Außerdem befindet sich in Nida die höchste Düne Europas.

Noch kaum entdeckt, aber von einmaliger Schönheit und weitgehender Naturbelassenheit sind die Nationalparke im Osten des Landes: der waldreiche Dzûkija-Nationalpark südwestlich von Vilnius nahe Alytus, wo jahrhundertealte Traditionen und Lebensweisen bis heute überdauert haben, und der nördlich von Vilnius gelegene Aukštaitija-Nationalpark, dessen gut hundert untereinander verbundene Seen mit ihren vielen Buchten und Inseln einmalige Kanuwanderrouten bieten.

Wetter: das Klima in Litauen ist ein gemäßigtes Kontinentalklima, wärmster Monat ist der Juli mit durchschnittlich 17° C, kältester Monat der Januar mit durchschnittlich -5,1° C. Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 6,2° C.
Anreise: der Flughafen Vilnius ist mit Direktflügen von Berlin, Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Hannover und München zu erreichen. Flüge nach Palanga gibt es von Frankfurt, Hamburg und Hannover, außerdem gibt es eine Verbindung von Hahn nach Kaunas. Wer mit dem Auto anreisen möchte, sollte die Fähren Kiel-Klaipeda oder Mukran/Sassnitz-Klaipeda benutzen oder die Via Baltica (E 67), die von Polen nach Vilnius führt.

Lage: Nordosteuropa
Fläche: 65.301 km²
Einwohner: 3.384.800 (2007)
Währung: Litas
Hauptstadt: Vilnius (Wilna)
Staatsoberhaupt: Präsident Valdas Adamkus
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